Kommissionens delegerade förordning (EU) 2020/884 av den 4 maj2020 om undantag för år 2020 till följd av covid-19-pandemin från kommissionens delegerade förordning (EU) 2017/891 vad gäller frukt- och grönsakssektorn och från kommissionens delegerade förordning (EU) 2016/1149 vad gäller vinsektorn

(1)

På grund av covid-19-pandemin och de omfattande begränsningar av rörelsefriheten som den medfört har alla medlemsstater och jordbrukare i hela unionen extrema svårigheter när det gäller planering och genomförande av de stödanordningar som fastställs i artiklarna 32–36 i förordning (EU) nr 1308/2013 för frukt- och grönsakssektorerna och i artiklarna 39–52 för vinsektorn. Logistikproblem och brist på arbetskraft har gjort dessa jordbrukare sårbara för de ekonomiska störningar som orsakas av covid-19-pandemin. De upplever framför allt ekonomiska svårigheter och likviditetsproblem. Situationen har lett till störningar i dessa sektorers leveranskedjor.

(2)

Med tanke på att dessa kombinerade omständigheter är exceptionella är det nödvändigt att mildra dessa svårigheter genom att göra undantag från vissa bestämmelser i de delegerade förordningar som är tillämpliga i frukt- och grönsakssektorn och vinsektorn.

(3)

I alla medlemsstater har erkända producentorganisationer och sammanslutningar av producentorganisationer i frukt- och grönsakssektorn stött på extrema svårigheter när det gäller planering, hantering och genomförande av verksamhetsprogram. Detta kan leda till fördröjningar i genomförandet av dessa verksamhetsprogram, vilket innebär att producentorganisationer och sammanslutningar av producentorganisationer riskerar att inte kunna uppfylla de rättsliga krav i unionen som fastställts för dessa verksamhetsprogram, särskilt i kommissionens delegerade förordning (EU) 2017/891 (3). Producentorganisationerna är också sårbara för de störningar som orsakas av covid-19-pandemin och upplever ekonomiska svårigheter och likviditetsproblem på grund av störningar i leveranskedjan, nedstängning av vissa försäljningsställen särskilt i grossistledet och i hotell- och restaurangbranschen. De har logistikproblem och svårigheter att skörda sina produkter på grund av bristande arbetskraft och svårigheter att nå ut till konsumenterna på grund av störningar i leveranskedjan. Detta får direkta konsekvenser för producentorganisationernas ekonomiska stabilitet och deras förmåga att genomföra verksamhetsprogram inte bara under 2020 utan också under efterföljande år, eftersom den saluförda produktionens värde för 2020 också inverkar på beräkningen av unionens ekonomiska stöd under efterföljande år. Det påverkar också producentorganisationernas förmåga att införa åtgärder och insatser för att motverka krisens effekter. Den saluförda produktionens minskade värde på grund av covid-19-pandemin inverkar dessutom negativt på kontinuiteten och bärkraftigheten hos producentorganisationernas verksamhetsprogram i frukt- och grönsakssektorn, särskilt eftersom den saluförda produktionens värde för 2020 också inverkar på beräkningen av unionens ekonomiska stöd under efterföljande år.

(4)

Erkända producentorganisationer och sammanslutningar av producentorganisationer måste uppfylla erkännandekriteriet om demokratiskt ansvarstagande, som omfattas av kraven i artikel 17 i delegerad förordning (EU) 2017/891. Enligt artikel 17.2 första stycket ska den högsta procentandelen rösträtter och andelar eller kapital som varje juridisk eller fysisk person har vara mindre än 50 % av de sammanlagda rösträtterna och mindre än 50 % av andelarna eller kapitalet. Av skäl relaterade till Covid-19-pandemin kan det hända att vissa producentmedlemmar upphör med sin verksamhet, varför vissa producentorganisationer och sammanslutningar av producentorganisationer kanske inte uppfyller detta kriterium under 2020. Detta skulle kunna leda till att deras erkännande tillfälligt upphävs eller går förlorat„ att stödutbetalningarna tillfälligt dras in och till ekonomiska sanktioner och krav på återbetalning av unionens ekonomiska stöd. För 2020 får därför procentandelen rösträtter och andelar eller kapital som varje juridisk eller fysisk person har överstiga 50 % av de sammanlagda rösträtterna och 50 % av andelarna eller kapitalet i producentorganisationen. För att undvika maktmissbruk från juridiska eller fysiska personer som tillfälligt överstiger dessa gränser för rösträtter och andelar eller kapital bör medlemsstaterna vidta åtgärder för att skydda producentorganisationer och sammanslutningar av producentorganisationer från maktmissbruk. Sådana åtgärder kan gälla beslut om användningen av unionens ekonomiska stöd och ändringar av verksamhetsprogrammen som på ett oproportionerligt sätt skulle gynna enskilda fysiska eller juridiska personer.

(5)

Minskningar av värdet av saluförd produktion i frukt- och grönsakssektorn som orsakats av covid-19-pandemin kommer att få stor inverkan på hur mycket unionsstöd producentorganisationerna får under följande år, eftersom nivån på unionsstödet beräknas som en andel av värdet av varje producentorganisations saluförda produktion. Om värdet av saluförd produktion minskar avsevärt under 2020 av skäl relaterade till covid-19-pandemin skulle producentorganisationer riskera att förlora sitt erkännande, eftersom ett av erkännandekriterierna är att uppnå ett minsta värde av saluförd produktion som fastställs på nationell nivå. Detta äventyrar producentorganisationernas stabilitet på lång sikt. Om värdet av en produkt minskar med minst 35 % under 2020 av skäl relaterade till covid-19-pandemin, och om detta sker utanför producentorganisationens kontroll och ansvarsområde, bör värdet av den saluförda produktionen för 2020 fastställas till 100 % av värdet av den saluförda produktionen under den föregående perioden. Gränsvärdet på 65 % av den saluförda produktionens värde under den föregående perioden, enligt artikel 23.4 i kommissionens delegerade förordning (EU) 2017/891, är inte tillräckligt för att uppnå ekonomisk och finansiell stabilitet under de omständigheter som råder på grund av covid-19-pandemin för de producentorganisationer som berörs av sådana minskningar av värdet av saluförd produktion. Mot bakgrund av covid-19-pandemins omfattande ekonomiska konsekvenser för frukt- och grönsakssektorn bör gränsvärdet för 2020 därför ökas till 100 % av den saluförda produktionens värde under den föregående perioden.

(6)

För att man ska kunna förbättra strategin och planeringen, hanteringen och genomförandet av de godkända verksamhetsprogrammen för att hantera covid-19-pandemins effekter inom frukt- och grönsakssektorn, bör medlemsstaterna under 2020 kunna ändra de nationella strategier som avses i artikel 27 i delegerad förordning (EU) 2017/891, också efter att verksamhetsprogrammen lämnats in för godkännande. Medlemsstaterna bör säkerställa att genomförandet av fleråriga och pågående aktiviteter som ingår i godkända verksamhetsprogram fortsätter utan avbrott.

(7)

Under 2020 bör medlemsstaternas också befrias från skyldigheten, som fastställs i artikel 27.5 i delegerad förordning (EU) 2017/891, att i den nationella strategin fastställa en övre gräns för hur stor procentuell andel av driftsfonden som får spenderas på enskilda åtgärder eller insatstyper. Detta bör ge producentorganisationerna ökad flexibilitet att vidta åtgärder för att hantera covid-19-pandemins marknadseffekter inom frukt- och grönsakssektorn.

(8)

Med tanke på covid-19-pandemins långvariga och allvarliga konsekvenser för frukt- och grönsakssektorn får producentorganisationer eller sammanslutningar av producentorganisationer, med förbehåll för att medlemsstaterna ger sitt godkännande, ändra sina verksamhetsprogram för efterföljande år eller till och med under genomförandeåret, i enlighet med artikel 34 i delegerad förordning (EU) 2017/891. För att hantera effekterna av covid-19-pandemin bör de också tillfälligt kunna upphöra med sina verksamhetsprogram under 2020, helt eller delvis.

(9)

I artikel 36.1 i delegerad förordning (EU) 2017/891 anges att om en producentorganisation eller en sammanslutning av producentorganisationer upphör att genomföra sitt verksamhetsprogram före slutet av dess planerade giltighetstid ska inga ytterligare betalningar göras till denna organisation eller sammanslutning för insatser som genomförs efter att det verksamhetsprogrammet har upphört. För att säkerställa producentorganisationernas ekonomiska stabilitet bör stöd som mottagits för stödberättigande insatser som genomförts före verksamhetsprogrammets upphörande inte återkrävas om producentorganisationerna och sammanslutningarna av producentorganisationer visar för medlemsstatens behöriga myndighet att verksamhetsprogrammet upphörde under 2020 av skäl relaterade till covid-19-pandemin och på grund av faktorer som står utanför producentorganisationens kontroll och ansvarsområde.

(10)

För att säkerställa producentorganisationernas ekonomiska stabilitet bör unionens ekonomiska stöd för fleråriga åtaganden i frukt- och grönsakssektorn, t.ex. miljöinsatser, inte återkrävas till EUGFJ om de långsiktiga målen inte kunde uppnås under 2020 på grund av att åtagandena avbryts av skäl relaterade till covid-19-pandemin.

(11)

Med hänsyn till störningarna på grund av covid-19-pandemin, särskilt bristen på arbetskraft för skörd av produktionen och störningar i logistiken under 2020 samt det faktum att produkterna i frukt- och grönsakssektorn är lättfördärvliga, bör producentorganisationerna medges flexibilitet när det gäller genomförandet av de åtgärder för obärgad skörd som avses i artikel 48.3 i delegerad förordning (EU) 2017/891. Under 2020 bör det därför vara möjligt att vidta åtgärder som innebär att skörden inte bärgas även när den kommersiella produktionen redan tagits ut från området i fråga under den ordinarie produktionscykeln eller när samma område tidigare omfattats av en åtgärd för grön skörd.

(12)

I enlighet med artiklarna 54 b och 58.3 i delegerad förordning (EU) 2017/891 är både producentorganisationernas och medlemsstaternas övervakning och utvärdering av verksamhetsprogrammen och ordningarna i frukt- och grönsakssektorn för att bedöma deras effektivitet och måluppfyllelse föremål för en utvärdering som ska lämnas till kommissionen senast den 15 november 2020. Med anledning av störningarna i medlemsstaternas offentliga förvaltning av skäl relaterade till covid-19-pandemin bör den tidsfrist för att överlämna rapporten om utvärderingen för 2020 som avses i artikel 58 i den förordningen förlängas till och med den 30 juni 2021.

(13)

Störningarna i frukt- och grönsakssektorn av skäl relaterade till covid-19-pandemin påverkar producentorganisationernas förmåga att under 2020 vidta de korrigeringsåtgärder som avses i artikel 59.1 och 59.4 i delegerad förordning (EU) 2017/891 inom tidsfristen på högst fyra månader. Medlemsstaterna bör därför tillåtas att förlänga dessa tidsfrister under 2020 utöver de fyra månaderna.

(14)

I enlighet med artikel 5 i delegerad förordning (EU) 2017/891 måste en producentorganisation för att behålla erkännandet fortlöpande uppfylla kravet på det lägsta antalet medlemmar som en medlemsstat fastställt. Om en producentorganisation inte uppfyller detta krav ska medlemsstaterna enligt artikel 59.2 i delegerad förordning (EU) 2017/891 tillfälligt dra in erkännandet för den berörda producentorganisationen, hålla inne stödbetalningarna och minska det årliga stödbeloppet med 2 % för varje kalendermånad eller del av kalendermånad under vilken erkännandet är indraget. Med anledning av de störningar som orsakas av covid-19-pandemin bör medlemsstaterna inte ställa in stödbetalningarna till producentorganisationer som inte uppfyller kravet på lägsta antal medlemmar under 2020 i frukt- och grönsakssektorn.

(15)

Medlemsstaterna bör också kunna förlänga tidsfristen för korrigerande åtgärder under den tillfälliga indragning av erkännandet som avses i artikel 59.2 i delegerad förordning (EU) 2017/891 utöver fristen på 12 månader från dagen för den berörda producentorganisationens mottagande av den skriftliga varningen, om den producentorganisationen inte kunde vidta de korrigerande åtgärderna av skäl relaterade till covid-19-pandemin. Fristerna bör inte förlängas längre än till och med den 31 december 2020, vilket bör vara tillräckligt för att producentorganisationerna ska hinna vidta korrigerande åtgärder.

(16)

Med anledning av de störningar som orsakas av covid-19-pandemin i frukt- och grönsakssektorn bör medlemsstaterna inte minska det årliga stödbeloppet med 2 % för varje kalendermånad eller del av kalendermånad, vilket föreskrivs i artikel 59.2 i delegerad förordning (EU) 2017/891, om en producentorganisation med tillfälligt indraget erkännande inte kan vidta korrigerande åtgärder under 2020 av skäl relaterade till covid-19-pandemin. Av samma skäl bör medlemsstaterna inte minska det årliga stödbeloppet med 1 % för varje kalendermånad eller del av kalendermånad, vilket föreskrivs i artikel 59.5 i delegerad förordning (EU) 2017/891.

(17)

Enligt artikel 59.6 i delegerad förordning (EU) 2017/891 ska medlemsstaterna återkalla erkännandet om en producentorganisation inte kan visa att den efterlever kriterierna för minsta volym eller minsta värde av saluförd produktion senast den 15 oktober det andra året efter det år då dessa kriterier inte var uppfyllda. På grund av konsekvenserna av de störningar som covid-19-pandemin orsakar i frukt- och grönsakssektorn för värdet och volymen av producentorganisationernas saluförda produktion bör år 2020 inte beaktas när det gäller efterlevnaden av kriterierna för minsta volym eller minsta värde av saluförd produktion i enlighet med artikel 59.6 i den förordningen.

(18)

Producentorganisationer som genomför verksamhetsprogram som upphör under 2020 riskerar att inte kunna uppfylla villkoren i artikel 33.5 b i förordning (EU) nr 1308/2013 av skäl relaterade till covid-19-pandemin. Under dessa omständigheter bör den minskning av det totala stödbeloppet som avses i artikel 61.6 i delegerad förordning (EU) 2017/891 inte tillämpas på de berörda verksamhetsprogrammen i frukt- och grönsakssektorn under 2020.

(19)

I de vinproducerande medlemsstaterna har det uppstått extrema svårigheter när det gäller planering, hantering och genomförande av insatser inom ramen för stödprogram inom vinsektorn. Detta kan leda till fördröjningar i genomförandet av de insatserna, vilket innebär att de riskerar att inte kunna uppfylla de rättsliga krav i unionen som fastställts för dessa insatser, särskilt i kommissionens delegerade förordning (EU) 2016/1149 (4). Aktörer i vinsektorn är också sårbara för de störningar som orsakas av covid-19-pandemin och upplever ekonomiska svårigheter och likviditetsproblem på grund av störningar i leveranskedjan, nedstängning av vissa försäljningsställen särskilt i detaljledet och i restaurangbranschen. De har logistikproblem och svårigheter att hantera produktionen på grund av bristande arbetskraft och svårigheter att nå ut till konsumenterna på grund av störningar i leveranskedjan. Detta har direkta konsekvenser för vinaktörernas ekonomiska stabilitet och deras förmåga att genomföra insatser inom ramen för stödprogrammen i vinsektorn under 2020.

(20)

De åtgärder som regeringarna vidtagit de senaste månaderna för att hantera den kris som uppstått på grund av covid-19-pandemin, särskilt nedstängningen av hotell, kaféer, barer och restauranger, den mycket begränsade rörelsefriheten för människor och varor samt stängningen av vissa gränser i unionen inverkar negativt på vinsektorn i unionen och orsakar marknadsstörningar.

(21)

Bristen på arbetskraft, som också är kopplad till covid-19-pandemin, och de logistikproblem som orsakas av covid-19-pandemin sätter press på vinodlare och på hela vinsektorn som står inför ökande problem i samband med den kommande skörden: låga priser, minskad konsumtion, transportproblem och avsättningssvårigheter. Alla dessa faktorer bidrar till allvarliga störningar på vinmarknaden.

(22)

Dessutom har unionens vinmarknad redan varit utsatt för försvårande villkor under 2019 och vinlagren är de största sedan 2009. Denna utveckling beror främst på en kombination av rekordskörden 2018 och en generell minskning av vinkonsumtionen i unionen. Dessutom har exporten påverkats av att Förenta staterna, som är unionens viktigaste exportmarknad för vin, har infört ytterligare importtullar på europeiska viner. Covid-19-pandemin har inneburit ytterligare ett slag mot en bräcklig sektor som inte längre kan saluföra eller distribuera sina produkter på ett effektivt sätt, mestadels därför att de viktigaste exportmarknaderna är stängda och på grund av de åtgärder som vidtagits för att garantera en korrekt isolering och nedstängning, särskilt stoppet för all restaurangverksamhet och omöjligheten att leverera till de vanliga kunderna. Svårigheten att få leveranser av centrala insatsvaror som flaskor och korkar som behövs för vinproduktion inverkar också negativt på den verksamhet som aktörerna i vinsektorn bedriver eftersom de inte kan släppa ut vin som färdigt för försäljning på marknaden.

(23)

Mot denna bakgrund är det, av skäl relaterade till covid-19-pandemin, nödvändigt att vidta brådskande tillfälliga åtgärder för att ta itu med marknadsstörningen. Det omfattar bland annat att tillfälligt tillåta ändringar av målet för en utvald insats och göra utbetalningar för insatser som har slutförts även om den övergripande insatsen inte har genomförts fullt ut. Partiellt genomförande av omstrukturering och omställning av vingårdar, investeringar och innovation bör också tillåtas utan sanktioner.

(24)

För att hjälpa aktörerna att reagera på de aktuella exceptionella omständigheterna och bemöta denna oförutsägbara och otrygga situation är det lämpligt att tillåta ytterligare flexibilitet vid genomförandet av åtgärderna enligt artiklarna 22, 26, 53.1 och 54 i delegerad förordning (EU) 2016/1149.

(25)

Artikel 22 i delegerad förordning (EU) 2016/1149 tillåter inte grön skörd på samma skifte två år i rad. Mot bakgrund av osäkerheten om hur långvarig och allvarlig covid-19-pandemin blir bör denna begränsning tillfälligt upphävas och vara upphävd till och med den 15 oktober 2020, så att producenterna kan reglera sin produktion bättre och bättre anpassa sig till marknadssituationen på längre sikt.

(26)

Genom artikel 26 i delegerad förordning (EU) 2016/1149 begränsas det stöd för att bilda gemensamma fonder som beviljats inom ramen för stödprogram inom vinsektorn till tre år. Med hänsyn till den aktuella krisen till följd av covid-19-pandemin anses det, för att uppmuntra en ansvarsfull hantering av krissituationer, vara lämpligt att tillfälligt upphäva denna begränsning på tre år. Detta kommer att ge stöd till producenterna över längre tid och ge dem bättre möjligheter att bibehålla inkomsterna i dessa kristider.

(27)

Reglerna när det gäller eventuella ändringar av åtgärder inom ramen för stödprogrammen inom vinsektorn i enlighet med förordning (EU) nr 1308/2013 fastställs i artikel 53.1 i delegerad förordning (EU) 2016/1149. För att stödmottagarna på ett ändamålsenligt och effektivt sätt ska kunna reagera på de exceptionella omständigheterna till följd av covid-19-pandemin och kunna anpassa produktionen och saluföringen, bör ytterligare flexibilitet tillåtas i fråga om dessa regler. Därför bör medlemsstaterna tillfälligt få göra undantag från de reglerna genom att tillåta stödmottagare att lämna in ändringar av en redan godkänd insats utan de nationella myndigheternas godkännande. På så sätt kan medlemsstaterna tillåta att ändringar genomförs utan förhandsgodkännande inom gränserna för ett redan godkänt stödberättigande belopp. Ett sådant undantag skulle hjälpa stödmottagare som inte kan slutföra vissa insatser till följd av krisen och vill ändra dem för att förhindra ytterligare ekonomiska förluster eller för att bättre hantera marknadssituationen. Dessutom är det lämpligt att tillfälligt tillåta ändringar av målet för en utvald insats för de åtgärder som rör marknadsföring, omstrukturering och omställning av vingårdar, investeringar och innovation eftersom målen, i motsats till andra åtgärder inom ramen för stödprogrammen inom vinsektorn, kan vara multipla, till exempel investeringar i ett vineri och en vinkällare. En stödmottagare som inte kan slutföra målet för en insats fullt ut bör i sådana fall få minska den insatsens omfattning. Sådana ändringar bör dock även fortsättningsvis godkännas av den behöriga myndigheten.

(28)

För att undvika att stödmottagare som utnyttjar den införda flexibiliteten som gör det möjligt att ändra godkända insatser utan förhandsgodkännande, straffas för att de inte har genomfört den övergripande insats som ursprungligen godkändes av den behöriga myndigheten eller för att de ändrar målet för en insats, är det också nödvändigt att tillfälligt göra undantag från artikel 54.1 i delegerad förordning (EU) 2016/1149 där det föreskrivs att stödet ska betalas ut så snart det har fastställts att antingen en övergripande insats eller samtliga enskilda åtgärder som ingår i en övergripande insats har genomförts fullt ut. Detta skulle säkerställa att stödet betalas ut till de enskilda insatserna, i enlighet med denna förordning, så länge som dessa insatser genomförs fullt ut.

(29)

När det gäller insatser som får stöd enligt artiklarna 46 och 47 i förordning (EU) nr 1308/2013 är det, för att stödmottagare inte ska straffas för att de till följd av krisen inte har genomfört sina insatser på hela den areal för vilken stöd beviljats, också nödvändigt att tillfälligt göra undantag från artikel 54.4 i delegerad förordning (EU) 2016/1149, för att säkerställa att stödet har betalats ut utan sanktioner för den del av insatsen som har genomförts.

(30)

Med tanke på behovet av att vidta omedelbara åtgärder bör denna förordning träda i kraft samma dag som den offentliggörs i Europeiska unionens officiella tidning.