Kommissionens delegerade förordning (EU) 2024/2787 av den 23 juli 2024 om ändring av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2019/1009 vad gäller införande av marktäckningsfilmer i komponentmaterialkategori 9

(1)

I förordning (EU) 2019/1009 fastställs bestämmelser om tillhandahållande på marknaden av EU-gödselprodukter. EU-gödselprodukter får endast innehålla material som tillhör en av komponentmaterialkategorierna i bilaga II till förordning (EU) 2019/1009. I den förordningen fastställs en skyldighet för kommissionen att bedöma kriterier för marktäckningsfilmers biologiska nedbrytbarhet i syfte att inkludera dem som komponentmaterial i komponentmaterialkategori 9. Kommissionen gjorde denna bedömning med stöd av en extern studie (studien) (2).

(2)

Marktäckningsfilmer används för att bevara, förbättra eller skydda jordens fysiska eller kemiska egenskaper, struktur eller biologiska aktivitet. De kan bidra till att hålla kvar vatten och höja temperaturen i jord, med en positiv inverkan på grödornas utveckling. Eftersom användningen av marktäckningsfilmer hindrar ogräs från att växa behöver grödorna inte längre konkurrera med ogräs om solljus och näringsämnen. Därmed skulle användningen av marktäckningsfilmer kunna leda till en effektivare användning av gödselmedel. Marktäckningsfilmer kan också minska användningen av herbicider och därmed bidra till att uppnå målet i meddelandet om från jord till bord-strategin att minska den totala användningen av och risken med kemiska bekämpningsmedel med 50 % före 2030.

(3)

Studien visade att det finns både biologiskt nedbrytbara och icke biologiskt nedbrytbara marktäckningsfilmer på marknaden som används som nationella gödselprodukter. Lämpliga krav bör fastställas för att inkludera biologiskt nedbrytbara polymerer i form av marktäckningsfilmer i tillämpningsområdet för förordning (EU) 2019/1009. Den biologiska nedbrytningen bör bedömas både i jord och i vattenmiljöer.

(4)

Inom ramen för studien konstruerades ett verktyg för att förutsäga polymerers biologiska nedbrytbarhet genom användning av en matematisk modell och för att visa sambandet mellan biologisk nedbrytbarhet under provningsförhållanden och naturliga miljöer som är representativa för unionens olika regioner. I studien bedömdes olika faktorer såsom jordtemperatur, jordens pH-värde, jordvattenhalt, vattentemperatur och andra faktorer som är kopplade till polymerens egenskaper (kemisk struktur, kristallinitet, yta och tjocklek). I studien lades fram förslag om kriterier för marktäckningsfilmers biologiska nedbrytbarhet i jord och vatten.

(5)

När det gäller kriterierna för biologisk nedbrytbarhet i jord, bör, med tanke på att användningen av marktäckningsfilmer innebär att stora mängder polymerer används i jord, den biologiska nedbrytbarheten bevisas senast inom 24 månader. För att förkorta provningsperioden bör en påskyndad metod tillåtas. Studien visade att det finns ett tillräckligt samband mellan verkliga förhållanden och temperaturer högre än 25 °C, vilket är den temperatur som används vid provningsförhållanden. Provning vid en högre temperatur, t.ex. 37 °C, påskyndar den biologiska nedbrytningen, samtidigt som den fortfarande anses godtagbar mikrobiologiskt och enligt miljöberoende faktorer under verkliga förhållanden. Resultaten från det jordmånsverktyg som utvecklades i studien visade att provningsperioden kunde förkortas i särskilda fall. Därför bör en påskyndad provning vid 37 °C under särskilda förhållanden införas som ett alternativ för att påvisa 90 % slutlig nedbrytning eller mineralisering.

(6)

I kriterierna för biologisk nedbrytbarhet för vattenmiljöer bör hänsyn tas både till marktäckningsfilmers funktion och tillgängliga provningsmetoder. När det gäller funktion används marktäckningsfilmerna för att förbättra eller skydda jordens fysiska eller kemiska egenskaper, struktur eller biologiska aktivitet under i genomsnitt 12 månader. Markfilmer är således utformade så att de bryts ned långsamt när de utsätts för olika miljöfaktorer, särskilt solljus och regn. Den biologiska nedbrytning som oundvikligen sker under denna funktionalitetsperiod bör begränsas så att markfilmen fortfarande kan fylla sin funktion. Tillgängliga provningsmetoder för biologisk nedbrytbarhet i vatten är tillförlitliga under en period på 12 månader. Därför bör kriterierna för biologisk nedbrytbarhet i vattenmiljöer under provningsperioden fastställas till en nivå som gör det möjligt för dem att uppfylla sin funktion, men som också säkerställer att det inte sker någon ackumulering av polymerer i vattenmiljöer. Den biologiska nedbrytningsprocessen antas fortsätta efter provningsperioden på 12 månader och nå 90 % inom 24 månader efter funktionalitetsperioden. Trots att denna slutliga nedbrytning inte kan bevisas med befintliga provningsmetoder kan man ändå med säkerhet anta detta, eftersom materialet redan har visat sig vara potentiellt biologiskt nedbrytningsbart och fortsätter att exponeras för samma miljöfaktorer. Med tanke på det pågående arbetet med att utveckla provningsmetoder för biologisk nedbrytning i vattenmiljöer och för att stödja innovation bör marktäckningsfilmer för vilka samma kriterier för biologisk nedbrytning för jord kan bevisas i vattenmiljön, också ingå i tillämpningsområdet för EU:s harmoniseringsregler.

(7)

Under verkliga förhållanden ska marktäckningsfilmerna användas på jord. De är inte avsedda att nå vattenmiljöer. Även om det inte helt kan uteslutas att delar av marktäckningsfilmer förs ut till vattenmiljön är de potentiella riskerna för vattenmiljön begränsade, eftersom de berörda polymererna redan har börjat brytas ned i jorden innan de når vattenförekomster. För att ytterligare begränsa de potentiella riskerna bör det fastställas ett märkningskrav som varnar slutanvändarna om att inte använda produkten nära ytvattenförekomster och att upprätthålla buffertremsor, i enlighet med nationella åtgärder för användning av gödselmedel. I avsaknad av sådana regler bör en minsta buffertremsa på tre meter upprätthållas. För att undvika läckage till vattenförekomster och främja biologisk nedbrytning i jord bör dessutom märkningen av marktäckningsfilmer innehålla en instruktion om att blanda ner produkten i jorden efter funktionsperioden.

(8)

För att säkerställa lika konkurrensvillkor bör provningsmetoderna för att bevisa att kriterierna för biologisk nedbrytbarhet är uppfyllda förtecknas. Sådana provningsmetoder fastställs i europeiska eller internationella standarder och är därmed tillförlitliga och reproducerbara.

(9)

Polymerer som redan ingår i komponentmaterialkategori 9 måste klara ett akut toxicitetstest för växters tillväxt, ett akut toxicitetstest med daggmaskar och ett nitrifikationshämmartest med jordmikroorganismer. För att säkerställa en hög skyddsnivå för människors hälsa och miljön bör likadana test även tillämpas på polymerer i marktäckningsfilmer. Eftersom marktäckningsfilmer används i större mängder jämfört med andra polymerer i komponentmaterialkategori 9 bör polymererna i marktäckningsfilm också klara ett kroniskt toxicitetstest med daggmaskar.

(10)

Förordning (EU) 2019/1009 bör därför ändras i enlighet med detta.

(1)

Bilaga II ska ändras i enlighet med bilaga I till den här förordningen.

(2)

Bilaga III ska ändras i enlighet med bilaga II till den här förordningen.