Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2022/2363 av den 2 december 2022 om förlängning av ett undantag från rådets förordning (EG) nr 1967/2006 vad gäller förbudet mot fiske ovanför skyddade livsmiljöer samt minimiavståndet från kusten och minimidjupet för fiske med trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” i vissa territorialvatten i Frankrike (Provence-Alperna-Côte d’Azur)

(1)

Kommissionen antog den 2 juni 2014 genomförandeförordning (EU) nr 586/2014 (2) genom vilken det för första gången fastställdes ett undantag från artiklarna 4.1, 13.1 och 13.2 i förordning (EG) nr 1967/2006 när det gäller användning av trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” i vissa territorialvatten i Frankrike (Provence-Alpes-Côte d’Azur) till och med den 6 juni 2017. En förlängning av det undantaget beviljades genom kommissionens genomförandeförordning (EU) 2018/693 (3), som upphörde att gälla den 11 maj 2020. En ytterligare förlängning av undantaget beviljades genom kommissionens genomförandeförordning (EU) 2021/141 (4), som upphörde att gälla den 11 maj 2022.

(2)

Kommissionen mottog den 17 mars 2022 en begäran från Frankrike om förlängning av undantaget. Frankrike inkom med aktuella vetenskapliga och tekniska motiveringar till förlängningen av undantaget, inbegripet en genomföranderapport om den förvaltningsplan som Frankrike antog den 13 maj 2014 (5) i enlighet med artikel 19 i förordning (EG) nr 1967/2006, en uppskattning av påverkan från trålar av ”gangui-typ” under 2021 utifrån de uppgifter som överförts av VMS-transpondrar (VMS-data) samt en riskbedömning av fiskets miljöpåverkan. Analysen visar att fisket med trålar av ”gangui-typ” påverkar 21 % av området med sjögräsängar beväxta med Posidonia oceanica inom det område som omfattas av den franska förvaltningsplanen och 7,6 % av sjögräsängarna beväxta med Posidonia oceanica inom Frankrikes territorialvatten.

(3)

Vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fiskerinäringen (STECF) (6) utvärderade vid sitt 69:e plenarsammanträde i mars 2022 Frankrikes begäran om förlängning av undantaget liksom underlagen och genomföranderapporten. STECF erkände de franska myndigheternas insatser för förvaltning av fisket med trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” och konstaterade att landets begäran om förlängning av undantaget med ytterligare två år är förenligt med de relevanta bestämmelserna i förordning (EG) nr 1967/2006. STECF noterade dock att ”gangui”-trålar med tunga trålbord har bedömts vara potentiellt skadligt för Posidonia oceanica-ängar.

(4)

I enlighet med STECF:s synpunkter reviderade Frankrike den 18 augusti 2022 sitt ministerdekret (7) om tekniska föreskrifter för yrkesfiske i Medelhavet, vilket innebar att den tillåtna tyngden på trålbord vid fiske med trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” ändrades, så att tunga trålbord därmed förbjuds.

(5)

STECF konstaterade också att den information som Frankrike inkommit med inte är tillräcklig för att bedöma de fiskade beståndens tillstånd. Kommissionen anser dock att påverkan av denna typ av fiske på bestånden bör bedömas mot bakgrund av den faktiska omfattningen av denna typ av fiske. Under 2022 har endast nio fiskefartyg fått tillstånd att fiska, varav sju är aktiva. Dessutom minskade fiskeansträngningen samt fångsterna successivt i samma utsträckning som det fallande antalet fartyg (en minskning med 75 % sedan 2014), vilket motsvarar en likartad minskning av fiskets påverkan på bestånden, vilken kommer att fortsätta inom ramen för den nuvarande utfasningsmekanismen i den franska förvaltningsplanen.

(6)

Det begärda undantaget avser fiske från fartyg med en totallängd på 12 meter eller mindre och en motorstyrka på 85 kW eller mindre samt utrustade med släpnät som traditionellt dras över ängar beväxta med Posidionia oceanica, i enlighet med artikel 4.5 första stycket i förordning (EG) nr 1967/2006.

(7)

Fiskeverksamheten i fråga påverkar mindre än 33 % av området med sjögräsängar beväxta med Posidonia oceanica inom det område som omfattas av den franska förvaltningsplanen och mindre än 10 % av sjögräsängarna beväxta med Posidonia oceanica inom Frankrikes territorialvatten, i överensstämmelse med de gränser som fastställs i artikel 4.5 första stycket ii och iii i förordning (EG) nr 1967/2006.

(8)

Det finns särskilda geografiska begränsningar på grund av kontinentalsockelns begränsade utbredning.

(9)

Fisket har inte någon betydande påverkan på den marina miljön.

(10)

Det fiske som bedrivs med trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” är inriktat på ett antal arter som utgör en ekologisk nisch. Inget annat fiskeredskap ger en fångstsammansättning som motsvarar fångstsammansättningen i denna typ av fiske, i synnerhet inte när det gäller antalet arter som fångas. Därför kan fisket inte bedrivas med andra redskap.

(11)

Begäran gäller fartyg som har haft registrerade fångster under mer än fem år och som fiskar enligt den franska förvaltningsplanen i enlighet med artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(12)

Det undantag som Frankrike har begärt avser det begränsade antalet om nio fartyg med tillstånd som anges i förvaltningsplanen och som omfattar totalt 434 kW, varav endast sju var aktiva under 2021. Detta är en minskning av fiskeansträngningen med 75 % i fråga om antalet fartyg med tillstånd jämfört med 2014, då undantaget avsåg 36 fartyg med tillstånd såsom angavs i samband med att den franska förvaltningsplanen antogs. Dessa fartyg finns upptagna i en förteckning som sänts in till kommissionen i enlighet med artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(13)

Dessutom garanterar den förvaltningsplan som antagits av Frankrike att det inte sker någon framtida ökning av fiskeansträngningen, vilket är ett krav enligt artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006. Fisketillstånd kommer endast att utfärdas till de nio angivna fartyg med en total motorstyrka på 434 kW som redan har fått tillstånd av Frankrike att fiska.

(14)

Dessutom föreskriver den franska förvaltningsplanen att ett fisketillstånd för trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” bör dras tillbaka när ett fartyg med tillstånd ersätts eller när befälhavaren säljer sitt fartyg eller går i pension. Kommissionen noterar därför att följden av denna bestämmelse är att detta fiske gradvis kommer att fasas ut, vilket också leder till en motsvarande minskning av fiskets påverkan på bestånden.

(15)

Det begärda undantaget uppfyller kraven i artikel 8.1 och avsnitt I i del B i bilaga IX till Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2019/1241 (8) när det gäller maskstorlekar för släpredskap, eftersom undantaget avser trålare som använder maskstorlekar på minst 40 mm medan fyrkantsmaskor under 40 mm inte används i trålnät av ”gangui-typ”.

(16)

Den berörda fiskeverksamheten påverkar inte verksamheten för fartyg som använder andra redskap än trålar, not och liknande släpnät, i enlighet med artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(17)

Den verksamhet som bedrivs av trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” är i den franska förvaltningsplanen reglerad så att det säkerställs att fångsterna av de arter som anges i del A i bilaga IX till förordning (EU) 2019/1241 är ytterst små, vilket krävs enligt artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(18)

Trålare utrustade med trålar av ”gangui-typ” får inte inrikta sig på bläckfisk, i enlighet med artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(19)

Den franska förvaltningsplanen fastställer en övervakningsplan vilken omfattar åtgärder för övervakning av fiskeverksamheten, i enlighet med artikel 4.5 femte stycket i förordning (EG) nr 1967/2006 och artikel 13.9 tredje stycket i samma förordning. Förvaltningsplanen omfattar även åtgärder för registrering av fiskeverksamheten och uppfyller således villkoren i artikel 14 i rådets förordning (EG) nr 1224/2009 (9).

(20)

Det begärda undantaget är därför förenligt med villkoren i artiklarna 4.5, 13.5 och 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006 och bör beviljas.

(21)

Frankrike bör rapportera till kommissionen i tid och i enlighet med den övervakningsplan som fastställs i den franska förvaltningsplanen.

(22)

Giltighetstiden för undantaget bör begränsas för att möjliggöra ett snabbt antagande av avhjälpande förvaltningsåtgärder om rapporten till kommissionen visar på dålig bevarandestatus bland de fiskade bestånden, och samtidigt ge utrymme för att utöka det vetenskapliga underlaget och utarbeta en bättre förvaltningsplan.

(23)

Det undantag som beviljats genom genomförandeförordning (EU) 2021/141 löpte ut den 11 maj 2022 och för att säkerställa rättslig kontinuitet bör därför den här förordningen tillämpas från och med den 12 maj 2022. Av rättssäkerhetsskäl bör denna förordning träda i kraft så snart som möjligt.

(24)

En sådan retroaktiv tillämpning påverkar inte rättssäkerhetsprincipen och principen om skydd för berättigade förväntningar, eftersom det aktuella fisket kontinuerligt har omfattats av den franska förvaltningsplanen för landvad/not.

(25)

Denna förordning påverkar inte kommissionens ståndpunkt om huruvida den verksamhet som omfattas av detta undantag är förenlig med annan EU-lagstiftning, särskilt rådets direktiv 92/43/EEG (10).

(26)

De åtgärder som föreskrivs i denna förordning är förenliga med yttrandet från kommittén för fiske och vattenbruk.

a)

De har ett registreringsnummer som anges i den förvaltningsplan som Frankrike har antagit i enlighet med artikel 19 i förordning (EG) nr 1967/2006.

b)

De har registrerat tidigare fångster i det berörda fisket under mer än fem år och kommer inte att vara del i någon framtida ökning av fiskeansträngningen.

c)

De innehar fisketillstånd och bedriver fiske enligt den förvaltningsplan som Frankrike antagit i enlighet med artikel 19 i förordning (EG) nr 1967/2006.